Charles White est Directeur de Recherche (DR1) au Centre National de la Recherche Scientifique et dirige un groupe de recherche CNRS/Université/INSERM étudiant les mécanismes par lesquels les cellules maintiennent l'intégrité de leurs génomes. Suite à un B.Sc. (Hons) en Génétique et Biochimie à l'Université d'Adélaïde (Australie), il a effectué son doctorat à la MRC (Londres, U.K.) dans le groupe de Robin Holliday, et un postdoc à Boston dans le groupe de James E. Haber, sur les mécanismes de réparation de l'ADN et de recombinaison génétique chez la levure. Les résultats particulièrement notables de ce travail ont été la mise en place de la « Physical Monitoring » de la recombinaison in vivo - établissant la cinétique et deux nouveaux intermédiaires moléculaires de la recombinaison génétique chez les eucaryotes (y compris la résection du brin d'ADN aux extrémités 5' des cassures de l'ADN, maintenant reconnu d'être une étape clé pour déterminer le choix de la voie de recombinaison). Recruté en 1994 par le CNRS à l'Université de Paris (Orsay), il a développé un groupe de recherche sur les mécanismes moléculaires de la recombinaison génétique chez les plantes. L'équipe s'est installé à l'Université Blaise Pascal de Clermont-Ferrand en 1998 et poursuit activement des recherches sur les mécanismes moléculaires responsables du maintien de l'intégrité du génome chez la plante modèle Arabidopsis thaliana et la levure Saccharomyces cerevisiae.

Président de la Société Française de Génétique de 2015 à 2020, il a participé à de nombreux comités d'évaluation au niveau international ((EU Descartes Prize, FP5, FP7, H2020, Horizon Europe...) et national (commissions scientifiques de l'IRD et de l'INSERM, CEA, Institut Pasteur, Génoplante, AERES, HCERES, jurys de thèse et d'habilitation...). Il a organisé des congrès scientifiques internationaux (notamment la série EMBO " Genetic stability and Change"), a coordonné deux projets EU FP et a participé à quatre autres, ainsi qu'à de nombreux projets financés par l'état et l'industrie en France.